हौथी शिपिंग के बढ़ते खतरों के बीच लाल सागर बीमा की लागत आसमान छू रही है

(फोटो: यूरोपीय संघ नौसेना बल - ऑपरेशन एस्पाइड्स)

उद्योग सूत्रों ने बताया कि सितंबर के प्रारंभ से लाल सागर से होकर गुजरने वाले जहाज का बीमा कराने की लागत दोगुनी से भी अधिक हो गई है, तथा कुछ बीमाकर्ता बीमा कवर रोक रहे हैं, क्योंकि यमन के हूथियों द्वारा वाणिज्यिक जहाजों पर हमले का खतरा बढ़ गया है।

ईरान समर्थित हौथियों ने पहली बार नवंबर में जलमार्ग पर हवाई ड्रोन और मिसाइल हमले किए। उनका कहना है कि वे गाजा पर इजरायल के युद्ध में हमले के शिकार फिलिस्तीनियों के साथ एकजुटता में काम कर रहे हैं। 70 से अधिक हमलों में, हौथियों ने दो जहाजों को डुबो दिया है, एक और पर कब्ज़ा कर लिया है और कम से कम तीन नाविकों को मार डाला है।

उद्योग सूत्रों ने नाम न बताने की शर्त पर बताया कि लाल सागर से होकर गुजरने वाले जहाजों पर अतिरिक्त युद्ध जोखिम प्रीमियम का भुगतान जहाज के मूल्य के 2% तक कर दिया गया है, जो सितम्बर के शुरू में 0.7% था तथा ग्रीक संचालित सोनियन टैंकर पर हमले के बाद बढ़ गया, जिसमें कई सप्ताह तक आग लगी रही।

ब्रोकर मार्श के यूके सीईओ (समुद्री, कार्गो एवं लॉजिस्टिक्स) लुईस नेविल ने कहा, "इस समय, हम बीमा कंपनियों की घटती-बढ़ती रुचि के बीच लाल सागर के एक एकल पारगमन के लिए जहाज के मूल्य पर 2% तक का प्रीमियम देख रहे हैं।"

हूथियों ने कहा है कि वे ब्रिटेन, संयुक्त राज्य अमेरिका से जुड़े जहाजों पर हमला करेंगे या इजरायली बंदरगाहों पर रुकेंगे, हालांकि अन्य जहाज भी निशाने पर हैं, जिससे खतरा और लागत दोनों बढ़ गए हैं।

बीमा ब्रोकर मैकगिल एंड पार्टनर्स के समुद्री प्रमुख डेविड स्मिथ ने कहा, "बहुत सी छोटी बीमा कम्पनियां अब लाल सागर युद्ध कवरेज के लिए तैयार नहीं हैं।"

"यह पहली बार है जब मैंने बीमाकर्ताओं को 'नहीं' कहते हुए देखा है।"

बीमा उद्योग के सूत्रों ने बताया कि अभी भी कुछ कवरेज उपलब्ध है, लेकिन लागत बढ़ रही है।

एक अंडरराइटिंग स्रोत ने कहा, "जहाजों को लिखने के इच्छुक लोगों द्वारा बहुत अधिक चयन किया जा रहा है," यह सुझाव देते हुए कि बीमाकर्ता तेजी से सतर्क और चयनात्मक होते जा रहे हैं। "जो जहाज हमले के संभावित लक्ष्य हैं, उन्हें अब कवर पाने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है।"

यूरोपीय संघ के नौसैनिक मिशन ने सोमवार को कहा कि सोनियन, जिस पर 21 अगस्त को हमला हुआ था और जिसमें लगभग 10 लाख बैरल कच्चा तेल भरा हुआ था, को बिना किसी तेल रिसाव के खींच लिया गया।

तीन सूत्रों ने बताया कि सोनियन पर अभी तक कोई दावा नहीं किया गया है, तथा जहाज का अनुमानित मूल्य 80 मिलियन डॉलर है।

उन्होंने बताया कि युद्ध बीमा पॉलिसी अंडरराइटर ब्रिट के नेतृत्व वाले एक संघ द्वारा प्रदान की गई थी। अंडरराइटरों के संघ में एंटारेस, इक्वे, हैमिल्टन, वेस्टफील्ड और एस्पेन भी शामिल थे।

एस्पेन और ब्रिट, जो कि कनाडाई बीमा कंपनी फेयरफैक्स की इकाई है, दोनों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। एंटारेस, इक्व, हैमिल्टन और वेस्टफील्ड ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

(रॉयटर्स - संपादन: विलियम मैकलीन)