तेल, मत्स्य पालन, पर्यटन: अलास्का अर्थव्यवस्था को कोरोनावायरस से ट्रिपल हिट का सामना करना पड़ता है

© स्टीफन फिन / एडोबस्टॉक

अमेरिकी राज्य अलास्का कोरोनोवायरस महामारी के सबसे खराब चिकित्सा विनाश से बहुत दूर है, लेकिन इसकी अर्थव्यवस्था गंभीर स्थिति में है। अलास्का विशेष रूप से असुरक्षित है क्योंकि यह तेल, पर्यटन और मत्स्य पालन पर निर्भर है - बुनियादी उद्योग जो वैश्विक कोरोनावायरस महामारी से जूझ रहे हैं - और राज्य सरकार को अपना अधिकांश राजस्व निवेश आय से प्राप्त होता है जो अब वाष्पित हो गया है।

सीनेट वित्त समिति के सह-अध्यक्ष राज्य सीनेटर नताशा वॉन इम्होफ ने शनिवार को एक सुनवाई में कहा, "अलास्का एक भयानक तूफान, सबसे भयानक ट्राइफेक्टा, नरक से हैट ट्रिक का अनुभव कर रहा है।" "हम हर तरफ से स्टॉक मार्केट क्रैश, तेल की कीमतों में गिरावट और पर्यटन और मछली पकड़ने के मौसम के साथ बेकार हो रहे हैं।" अब तक संयुक्त राज्य अमेरिका में कम से कम 24,000 में से अलास्का में कोरोनोवायरस के केवल एक दर्जन मामले सामने आए हैं। लेकिन महामारी ने गड्ढा, बंद व्यवसायों और निवासियों को उनके घरों में रखने के लिए ईंधन की मांग का कारण बना दिया है। शुक्रवार तक अमेरिकी तेल की कीमत गिरकर 23 डॉलर प्रति बैरल के साथ तेल की कीमतों में कमी आई है।

यूनिवर्सिटी ऑफ अलास्का एंकोरेज इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल एंड इकोनॉमिक रिसर्च के एक अर्थशास्त्री मौहसीन गुएटाबी ने कहा कि कीमत में गिरावट से राजकोष को तुरंत $ 500 मिलियन से $ 700 मिलियन का नुकसान होगा।

राज्य के संचालन के लिए राजस्व का सबसे बड़ा स्रोत, राज्य का तेल-धन कोष, लड़खड़ा रहा है। प्रबंधकों के अनुसार, स्टॉक-मार्केट क्रैश के साथ, अलास्का परमानेंट फंड ने दो सप्ताह से कुछ अधिक समय में अपने मूल्य का लगभग दसवां हिस्सा खो दिया। प्रबंधकों ने कहा कि 16 मार्च तक इसका मूल्य 58.7 अरब डॉलर था।
बड़ी तेल कंपनियों ने पहले ही उत्तरी ढलान में अलास्का निवेश और स्टाफिंग में कटौती की घोषणा की है। अलास्का के शीर्ष तेल उत्पादक, कोनोकोफिलिप्स ने कहा कि खर्च में कटौती से उत्तरी ढलान का उत्पादन 2,000 बीपीडी कम हो जाएगा, और कंपनी ने इस सप्ताह उत्तरी ढलान के लिए अपनी उड़ानों पर दो सप्ताह का निलंबन लगा दिया, जिससे वहां के कार्यबल को "आवश्यक" कर्मियों तक सीमित कर दिया गया।

पर्यटन का मौसम, जिस पर कई समुदाय अपनी साल भर की अधिकांश आय के लिए निर्भर करते हैं, एक हलचल के रूप में आकार ले रहा है। क्रूज कंपनियों ने पहले ही नाविकों को रद्द कर दिया है, जो उन नियोक्ताओं के लिए एक बड़ा झटका है जो अपनी आय के लिए क्रूज यात्रियों पर निर्भर हैं।
सीफूड उद्योग, राज्य का सबसे बड़ा निजी क्षेत्र का नियोक्ता, प्रसंस्करण संयंत्र श्रमिकों की कमी का सामना कर रहा है, जिनमें से एक बड़ा प्रतिशत संयुक्त राज्य के बाहर से आता है।

कुछ महीने पहले ही आर्थिक परिदृश्य बेहतर था। राज्य एक लंबी मंदी से बाहर निकल रहा था जिसने लगातार तीन वर्षों तक अपनी आबादी को कम होते देखा।

कोनोकोफिलिप्स ने दशकों में अपने सबसे बड़े नॉर्थ स्लोप विंटर एक्सप्लोरेशन सीजन की घोषणा की थी। यह और अन्य तेल कंपनियां विकास के लिए आर्कटिक नेशनल वाइल्डलाइफ रिफ्यूज सहित संघीय भूमि को खोलने के लिए ट्रम्प प्रशासन की योजनाओं का स्वागत कर रही थीं। अलास्का लगभग 500,000 बैरल प्रति दिन का उत्पादन करता है, 30 साल पहले 2 मिलियन बीपीडी से नीचे, और इसकी ब्रेक-ईवन लागत लगभग 39 डॉलर प्रति बैरल है।

अब, विधायी विश्लेषण के अनुसार, अलास्का गिरावट में भुगतान किए गए सामान्य वार्षिक स्थायी निधि लाभांश और एक ही समय में बजट को संतुलित करने में सक्षम नहीं हो सकता है।

गवर्नर माइक डनलीवी ने शुक्रवार को सभी अलास्कावासियों को $1,306 के फंड से एक आपातकालीन अप्रैल भुगतान का प्रस्ताव दिया। हालांकि कुछ सांसद इस विचार के पक्ष में थे।

स्टेट रिप्रेजेंटेटिव जैच फील्ड्स ने ट्विटर पर कहा, "सुपरसाइड डिविडेंड का भुगतान करने के लिए स्थायी फंड को खत्म करना स्मारकीय रूप से गैर-जिम्मेदार @GovDunleavy होगा जब हमारे बचत खाते लगभग खाली हैं और हमें मुख्य स्वास्थ्य, सुरक्षा के लिए फंडिंग बनाए रखनी चाहिए।"

(रॉयटर्स एंकोरेज, अलास्का में येरेथ रोसेन द्वारा रिपोर्टिंग; डेविड गैफेन और डैनियल वालिस द्वारा संपादन)