अमेरिका ने चीन की जहाज़ शुल्क योजना को नकार दिया, COSCO नाराज़ बना हुआ है

© जेनस्ट्रेटस / एडोब स्टॉक

17 अप्रैल को ट्रम्प प्रशासन ने घरेलू निर्यातकों और ग्रेट लेक्स, कैरीबियाई और अमेरिकी क्षेत्रों में सेवा देने वाले जहाज मालिकों को चीन निर्मित जहाजों पर लगाए जाने वाले बंदरगाह शुल्क से बचा लिया।

अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) द्वारा जारी संघीय रजिस्टर नोटिस में फरवरी में चीन निर्मित जहाज पर प्रति बंदरगाह 1.5 मिलियन डॉलर तक शुल्क लगाने के प्रस्ताव को कमजोर कर दिया गया था।

समुद्री जहाज़ वैश्विक व्यापार का लगभग 80% परिवहन करते हैं - खाद्य और फ़र्नीचर से लेकर सीमेंट और कोयले तक। उद्योग के अधिकारियों को डर था कि लगभग हर मालवाहक को भारी, स्टैकिंग शुल्क का सामना करना पड़ सकता है जो अमेरिकी निर्यात कीमतों को अनाकर्षक बना देगा और अमेरिकी उपभोक्ताओं पर $30 बिलियन का वार्षिक आयात लागत थोप देगा।

अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जैमीसन ग्रीर ने एक बयान में कहा, "जहाज और शिपिंग अमेरिकी आर्थिक सुरक्षा और वाणिज्य के मुक्त प्रवाह के लिए महत्वपूर्ण हैं।" "ट्रंप प्रशासन की कार्रवाइयों से चीनी प्रभुत्व को उलटना शुरू हो जाएगा, अमेरिकी आपूर्ति श्रृंखला के लिए खतरों का समाधान होगा और अमेरिका में निर्मित जहाजों की मांग का संकेत मिलेगा।"

चीनी निर्मित जहाजों पर शुल्क विश्व की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के बीच तेजी से बढ़ते व्यापार तनाव में एक और परेशानी का कारण बन गया है, क्योंकि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प चीन को उसके कई सामानों पर 145% के नए टैरिफ पर बातचीत में शामिल करना चाहते हैं।

यूएसटीआर द्वारा किए गए संशोधन वैश्विक समुद्री उद्योग की ओर से विरोध की सुनामी में व्यक्त की गई प्रमुख चिंताओं से निपटते हैं, जिसमें घरेलू बंदरगाह और जहाज संचालकों के साथ-साथ कोयला और मक्का से लेकर केले और सीमेंट तक सभी चीजों के अमेरिकी शिपर्स भी शामिल हैं।

उन्होंने कुछ अनुरोधित रियायतें प्रदान की हैं, जबकि शुल्कों में चरणबद्ध तरीके से कटौती की है, जो इस तथ्य को प्रतिबिंबित करती है कि अमेरिकी जहाज निर्माता, जो प्रति वर्ष लगभग पांच जहाज बनाते हैं, को चीन के 1,700 से अधिक जहाजों के उत्पादन के साथ प्रतिस्पर्धा करने में वर्षों लगेंगे।

यूएसटीआर ने घरेलू बंदरगाहों के बीच माल ढोने वाले जहाजों के साथ-साथ उन बंदरगाहों से कैरिबियाई द्वीपों और अमेरिकी क्षेत्रों में माल ढोने वाले जहाजों को छूट दी है। ग्रेट लेक्स बंदरगाहों पर रुकने वाले अमेरिकी और कनाडाई दोनों जहाजों को भी छूट मिली है।

परिणामस्वरूप, अमेरिकी वाहक मैटसन और सीबोर्ड मरीन जैसी कंपनियाँ शुल्क से बच सकेंगी। इसके अलावा, गेहूं और सोयाबीन जैसे निर्यातों को लोड करने के लिए अमेरिकी बंदरगाहों पर आने वाले खाली जहाजों को भी छूट दी गई है।

विदेशी रोल-ऑन/रोल-ऑफ ऑटो वाहक यदि अगले तीन वर्षों में समतुल्य क्षमता के अमेरिकी निर्मित जहाज का ऑर्डर देते हैं या उसकी डिलीवरी लेते हैं तो वे शुल्क वापसी के लिए पात्र होंगे।

यूएसटीआर ने एलएनजी वाहकों के लिए एक लंबी समयसीमा तय की है। उन्हें चार साल के भीतर यूएस निर्मित, संचालित और ध्वजांकित जहाजों पर यूएस एलएनजी निर्यात का 1% ले जाना आवश्यक है। यह प्रतिशत 2035 तक 4% और 2047 तक 15% तक बढ़ जाएगा।

एजेंसी, जो 180 दिनों में शुल्क लागू करेगी, ने बेड़े में चीनी निर्मित जहाजों के प्रतिशत या चीनी जहाजों के संभावित ऑर्डर के आधार पर शुल्क लगाने से भी इनकार कर दिया, जैसा कि मूल रूप से प्रस्तावित था।

यह शुल्क प्रभावित जहाजों पर प्रत्येक यात्रा पर एक बार तथा वर्ष में अधिकतम छह बार लगाया जाएगा।

एमएससी और मेर्सक जैसे वैश्विक कंटेनर जहाज परिचालकों के अधिकारियों ने, जो संयुक्त राज्य अमेरिका की अपनी यात्रा के दौरान कई बंदरगाहों का दौरा करते हैं, चेतावनी दी थी कि शुल्क जल्द ही बढ़ जाएगा।

बड़े जहाजों पर एकसमान व्यक्तिगत शुल्क लगाने के स्थान पर, यूएसटीआर ने शुद्ध टनभार या उतारे गए प्रत्येक कंटेनर के आधार पर शुल्क लगाने का विकल्प चुना, जैसा कि छोटे जहाजों के संचालकों और लौह अयस्क जैसे भारी वस्तुओं के ट्रांसपोर्टरों द्वारा मांग की गई थी।

14 अक्टूबर से, चीन निर्मित और स्वामित्व वाले जहाजों पर प्रति टन 50 डॉलर का शुल्क लगेगा, यह दर अगले तीन वर्षों में 30 डॉलर प्रति वर्ष बढ़ जाएगी।

यह तभी लागू होगा जब शुल्क वैकल्पिक गणना पद्धति से अधिक होगा, जिसमें प्रत्येक कंटेनर के लिए 120 डॉलर का शुल्क लिया जाता है, जो तीन वर्ष बाद बढ़कर 250 डॉलर हो जाता है।

गैर-चीनी कंपनियों के स्वामित्व वाले चीनी निर्मित जहाजों पर प्रति टन 18 डॉलर का शुल्क लगेगा, तथा इसी अवधि में वार्षिक शुल्क में 5 डॉलर की वृद्धि होगी।
यह अभी स्पष्ट नहीं है कि बड़े कंटेनर जहाजों के लिए अधिकतम शुल्क कितना होगा, लेकिन नए नियम गैर-चीनी शिपिंग कंपनियों को चीन की COSCO जैसी ऑपरेटरों पर स्पष्ट बढ़त प्रदान करते हैं।

चीन कॉस्को शिपिंग ने एक बयान जारी कर कहा: "हम आरोपों और उसके बाद उठाए गए कदमों का दृढ़ता से विरोध करते हैं। इस तरह के उपाय न केवल निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा को विकृत करते हैं और वैश्विक शिपिंग उद्योग के सामान्य कामकाज में बाधा डालते हैं, बल्कि इसके स्थिर और सतत विकास को भी खतरे में डालते हैं। अंततः, इन कार्रवाइयों से वैश्विक औद्योगिक और आपूर्ति श्रृंखलाओं की सुरक्षा, लचीलापन और व्यवस्थित संचालन को कमज़ोर करने का जोखिम है।

"शिपिंग और लॉजिस्टिक्स सेवाओं के एक जिम्मेदार वैश्विक प्रदाता के रूप में, हम अंतरराष्ट्रीय उद्योग प्रतिस्पर्धा में ईमानदारी, पारदर्शिता और अनुपालन के सिद्धांतों को लगातार बनाए रखते हैं। हम वैश्विक व्यापार का समर्थन करने और दुनिया भर में अपने ग्राहकों को उच्च गुणवत्ता वाले, विश्वसनीय वाणिज्यिक शिपिंग और लॉजिस्टिक्स समाधान प्रदान करने की अपनी प्रतिबद्धता में दृढ़ हैं। भविष्य को देखते हुए, हम भरोसेमंद सेवाओं की एक व्यापक श्रृंखला की पेशकश करते हुए अपने ग्राहकों के हितों की रक्षा करना जारी रखेंगे। हम सभी ग्राहकों को विभिन्न व्यावसायिक क्षेत्रों में हमारी सहायक कंपनियों द्वारा प्रदान की जाने वाली विशिष्ट सेवा पेशकशों और सुरक्षात्मक उपायों के बारे में जानकारी रखने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।"

यह नोटिस चीन की समुद्री गतिविधियों की यूएसटीआर की जांच शुरू होने की एक वर्षगाँठ पर आया है।

जनवरी में, एजेंसी ने निष्कर्ष निकाला कि चीन वैश्विक शिपिंग पर हावी होने के लिए अनुचित नीतियों और प्रथाओं का उपयोग करता है।

बिडेन और ट्रम्प दोनों प्रशासनों की कार्रवाइयां अमेरिकी जहाज निर्माण को पुनर्जीवित करने और नौसेना की तैयारी को मजबूत करने की आवश्यकता पर दुर्लभ द्विदलीय आम सहमति को दर्शाती हैं।

यूनाइटेड स्टीलवर्कर्स और इंटरनेशनल एसोसिएशन ऑफ मशीनिस्ट्स एंड एयरोस्पेस वर्कर्स के नेताओं, उन पांच यूनियनों में से दो जिन्होंने जांच की मांग की थी, जिसके कारण गुरुवार की घोषणा हुई, ने योजना की सराहना की और कहा कि वे घरेलू जहाज निर्माण को पुनर्जीवित करने और उच्च गुणवत्ता वाली नौकरियों का सृजन करने के लिए यूएसटीआर और कांग्रेस के साथ काम करने के लिए तैयार हैं।

अमेरिकन अपैरल एवं फुटवियर एसोसिएशन ने अपना विरोध दोहराते हुए कहा कि बंदरगाह शुल्क और प्रस्तावित टैरिफ उपकरण व्यापार को कम कर देंगे और खरीदारों के लिए कीमतें बढ़ा देंगे।

19 मई को होने वाली सुनवाई में यूएसटीआर जहाज से तट तक जाने वाली क्रेन, कंटेनर ले जाने वाली चेसिस और चेसिस के पुर्जों पर प्रस्तावित टैरिफ पर चर्चा करेगा। बंदरगाह क्रेन के निर्माण में चीन का दबदबा है, जिस पर यूएसटीआर 100% टैरिफ लगाने की योजना बना रहा है।

संघीय रजिस्टर ने यह नहीं बताया कि शुल्कों तथा प्रस्तावित क्रेन और कंटेनर टैरिफ से जुटाई गई धनराशि को अमेरिकी जहाज निर्माण के पुनरुद्धार के लिए समर्पित किया जाएगा या नहीं।

(रॉयटर्स एवं स्टाफ)