चूंकि वैश्विक समुद्री उद्योग स्वचालन और जहाज से किनारे के कनेक्शन के स्तर को बढ़ाता है, इसलिए स्वायत्तता की ओर बढ़ने से कुछ क्षेत्रों में भाप मिल रही है। हालांकि यह आम तौर पर उद्योग के अंदरूनी लोगों के बीच सहमति व्यक्त करता है कि दुनिया के महासागरों के पार जाने वाले जहाजों पर पूर्ण स्वायत्त संचालन एक पीढ़ी या उससे अधिक दूर है, छोटे, बिंदु-से-बिंदु अंतर्देशीय और तटीय मार्गों पर कुछ महत्वपूर्ण कदम उठाए जा रहे हैं, साथ ही साथ विकसित हो रहे हैं ऐसी तकनीकें जो क्रूविंग और वर्कलोड को कम करने में मदद करने के लिए ऑनबोर्ड सिस्टम को स्वचालित करती हैं।
विकास के साथ उद्योग-व्यापी साझेदारी का एक बढ़ता हुआ वेब आता है, आज सैटेलाइट संचार शक्ति इरिडियम और रोल्स-रॉयस मरीन के बीच स्वायत्त जहाजों के विकास का समर्थन करने के लिए नवीनतम घोषणा की गई।
एक मजबूत, भरोसेमंद कनेक्शन किसी भी स्वायत्त शिपिंग ऑपरेशन के लिए रीढ़ की हड्डी है, और कंपनियां शिप इंटेलिजेंस समाधान के आरआरएम सूट में इरिडियम की एल-बैंड उपग्रह ब्रॉडबैंड सेवा, इरिडियम सर्टस को शामिल करने के तरीकों पर मिलकर काम करने का इरादा रखती हैं।
इरिडियम नेटवर्क में 66 क्रॉस-लिंक्ड लीओ उपग्रह शामिल हैं जो संपूर्ण ग्रह को विश्वसनीय उपग्रह कनेक्टिविटी के साथ कंबल करते हैं, जो ध्वनि अनुप्रयोगों सहित समुद्री अनुप्रयोगों के पोर्टफोलियो को सक्षम बनाता है, और इन क्षमताओं को इरिडियम सर्टस के साथ सुपरचार्ज करने के लिए तैयार है।