बजरा लाइन्स चालक दल की सुरक्षा को बढ़ावा देती हैं क्योंकि वायरस महत्वपूर्ण कार्गो को खतरे में डालता है

© रोनाल्ड / एडोब स्टॉक

पिछले महीने के अंत में वुड रिवर, इलिनोइस में अपने जहाज पर सवार होने के बाद से दुनिया में मौलिक रूप से बदलाव आया है, चार सप्ताह की शिफ्ट के लिए कच्चे तेल, रसायन, स्क्रैप धातु और अन्य सामानों को मिसिसिपी नदी के ऊपर और नीचे ले जाने के लिए।

उनके नियोक्ता, कैनाल बार्ज कंपनी ने सभी चालक दल के लिए प्री-बोर्ड स्वास्थ्य जांच को बढ़ा दिया है, जिसमें तापमान जांच और हाल की यात्रा और कोरोनोवायरस महामारी के जवाब में व्यक्तिगत बातचीत के बारे में खुलासा शामिल है।

कच्चे माल और तैयार माल की फ्लोटिंग पाइपलाइन में कोई भी व्यवधान कोरोनोवायरस महामारी से पहले से ही चुभने वाले महत्वपूर्ण उद्योगों के लिए आर्थिक दर्द को गहरा कर सकता है। लगभग 228,000 लोगों तक पहुंचने वाले संक्रमण और 9,200 से अधिक मौतों के साथ दुनिया भर में फैले इस वायरस ने वित्तीय बाजारों को प्रभावित किया है और वैश्विक मंदी को सुनिश्चित किया है।

महामारी के बीच खाद्य आयात की बढ़ी हुई मांग से अमेरिका-चीन व्यापार युद्ध द्वारा 2018 के बाद से अनाज की ढुलाई को बढ़ावा मिल सकता है।

यदि हॉल या चालक दल का कोई सदस्य COVID-19 से बीमार पड़ जाता है, तो जहाज के मध्य-यात्रा को दरकिनार करने, चालक दल को अलग करने, जहाज की सफाई करने और दूसरे चालक दल को जुटाने के लिए प्रति दिन $ 40,000 से $ 50,000 खर्च हो सकते हैं, नहर बार्ज के मुख्य कार्यकारी मेरिट लेन ने कहा।

लेन ने कहा कि नहर के लिए, जो 49 टोबोट संचालित करती है, एक जहाज का आउटेज नौवहन के अवसरों और इसके अत्यधिक समन्वित बेड़े के व्यवधान के कारण सैकड़ों-हजारों डॉलर में चल सकता है।

मेरिक जोन्स, हॉल की टोबोट, अब हर तीन या चार के बजाय दिन में दो बार 10 लोगों के चालक दल द्वारा बार-बार आने वाले सामान्य क्षेत्रों को प्राप्त करती है, और ईंधन भरने और फिर से बंद होने से तट पर लोगों के साथ व्यक्ति-से-व्यक्ति का संपर्क लगभग समाप्त हो गया है।

बढ़ाए गए प्रोटोकॉल अब बजरा शिपिंग उद्योग के लिए मानक हैं, जो कारखानों, रिफाइनरियों, खाद्य प्रोसेसर और अनाज निर्यात सुविधाओं को चालू रखने के लिए अमेरिकी अंतर्देशीय जलमार्गों पर अरबों डॉलर के भोजन, ऊर्जा और औद्योगिक सामानों को ढोते हैं।

"सब कुछ कस रहा है," हॉल ने फोन पर कहा कि उसका जहाज प्लाक्वेमाइन, लुइसियाना से आगे निकल गया है। "हम कुछ भी दरारों से फिसलने नहीं दे सकते।"

उन्होंने कहा, "हम बहुत सारा सामान ले जाते हैं जिसकी इस देश को सख्त जरूरत है। अगर हम यहां से निकलना बंद कर दें तो हम हर सड़क को ट्रकों से बंद कर देंगे।"

उद्योग समूह अमेरिकन वाटरवेज ऑपरेटर्स (AWO) के अनुसार, यूएस बार्ज शिपर्स के बीच कोई भी कोरोनोवायरस मामले सामने नहीं आए हैं और न ही किसी भी टोबोट को छोड़ दिया गया है।

AWO ने पिछले सप्ताह विस्तृत दिशा-निर्देश जारी किए, जिसमें आमतौर पर आठ से 10 लोगों के उद्योग के विविध कर्मचारियों की सुरक्षा की जाती है, जो अक्सर कई राज्यों से हजारों मील की दूरी तय करते समय तंग क्वार्टरों में रखे जाते हैं।

(लेस्ली एडलर द्वारा शिकागो संपादन में कार्ल प्लूम द्वारा रिपोर्टिंग)