द गुड, द बैड एंड अनडेनीली अग्ली

© सनी / एडोब स्टॉक

2019 का अंत संयुक्त राज्य अमेरिका के समुद्री उद्योग के लिए एक व्यस्त और संभावित रूप से कलहपूर्ण, विधायी और विनियामक अवधि का वादा करता है क्योंकि कांग्रेस और कार्यकारी शाखा दोनों अपने दृष्टिकोण के आधार पर सकारात्मक और नकारात्मक संभावित प्रभावों के साथ निर्णायक कार्रवाई करने के लिए देखते हैं। विनियोग और प्राधिकरण बिल अभी भी लंबित हैं, और विभिन्न खुले विनियामक कार्यों के साथ, पॉलिसी परिणामों को प्रभावित करने के लिए समुद्री हितधारकों के लिए महत्वपूर्ण अवसर हैं।

कांग्रेस में फंडिंग के झगड़े जारी
31 अक्टूबर, 2019 को, सीनेट ने वित्तीय वर्ष (वित्त वर्ष) 2020 परिवहन खर्च बिल पारित किया, जिसमें कई सकारात्मक तत्व शामिल थे। उदाहरण के लिए, बिल मैरीटाइम सिक्योरिटी प्रोग्राम (MSP) के लिए पूर्ण अधिकृत धन प्रदान करेगा, यह सुनिश्चित करने की मांग करता है कि कार्यक्रम में नामांकित सभी 60 अमेरिकी-ध्वज वाहिकाओं को उनकी पूरी वजीफा राशि प्राप्त हो। खर्च करने वाले बिल में तीसरे राष्ट्रीय सुरक्षा मल्टी-मिशन वेसल (NSMV) के निर्माण के लिए अतिरिक्त $ 300 मिलियन शामिल हैं, जो मेन ऑफ़ द स्टेट को मेन ऑफ़ मैरीटाइम एकेडमी के प्रशिक्षण पोत के रूप में प्रतिस्थापित करेगा। यह बिल मैरीटाइम एडमिनिस्ट्रेशन (MARAD) स्मॉल शिपयार्ड ग्रांट प्रोग्राम के लिए 20 मिलियन डॉलर प्रदान करेगा।

हालांकि यह खबर यूएस-फ्लैग ऑपरेटर्स और यूएस शिपयार्ड के लिए सकारात्मक थी, सीनेट बिल को यूएस पोर्ट स्टेकहोल्डर्स से कम उत्साहजनक प्रतिक्रिया मिली। जबकि जून 2019 में हाउस द्वारा पारित खर्च बिल के प्रतिनिधि सभा के संस्करण में पोर्ट इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट प्रोग्राम के लिए 225 मिलियन डॉलर और शॉर्ट सी ट्रांसपोर्टेशन प्रोग्राम (अमेरिका के समुद्री राजमार्ग) के लिए $ 15 मिलियन शामिल थे, सीनेट संस्करण केवल $ 91.6 था। दो कार्यक्रमों के लिए क्रमशः मिलियन और $ 7 मिलियन। अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ पोर्ट अथॉरिटीज (AAPA) ने सीनेट में कटौती पर चिंता व्यक्त की और हाउस और सीनेट संस्करणों के बीच मतभेदों को हल करने के लिए बिल के सम्मेलन में जाने पर हाउस के फंडिंग स्तर का समर्थन करने की कोशिश करेगा। हालांकि, इन मतभेदों को हल करने से पहले एक और स्टॉप-गैप खर्च बिल आवश्यक हो सकता है। जैसा कि इस कॉलम को लिखा गया था, वर्तमान कंटिन्यूइंग रिज़ॉल्यूशन 21 नवंबर, 2019 को समाप्त होने के लिए तैयार है, जिससे एक और सरकारी शटडाउन का खतरा पैदा हो गया है।

नए और विस्तारित कार्यक्रमों के लिए संभावित
वित्त वर्ष 2020 के लिए राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम (एनडीएए), जो सीमा की दीवार और अन्य मुद्दों के लिए सैन्य धन के उपयोग पर पक्षपातपूर्ण असहमति पर सीनेट में रुका हुआ है, फिर भी अमेरिकी समुद्री समुदाय के लिए कई रोमांचक संभावनाएं हैं। यह बिल वित्त वर्ष 2035 के माध्यम से कार्यक्रम का विस्तार करते हुए एमएसपी को फिर से बढ़ाएगा, और वित्त वर्ष 2022 (वित्तीय वर्ष 2026, 2029 और 2032 में अतिरिक्त एस्केलेटर के साथ) शुरू होने वाले वार्षिक स्टाइपेंड को बढ़ाकर $ 5.3 मिलियन प्रति पोत किया जाएगा। कार्यक्रम के विस्तार को यूएस ट्रांसपोर्टेशन कमांड (USTRANSCOM) में परिचालन योजनाकारों के लिए स्वागत योग्य समाचार होना चाहिए, जो भविष्य के कार्यों की योजना बनाने के लिए एमएसपी बेड़े की सीलिफ्ट क्षमता और इंटरमॉडल एक्सेस की उपलब्धता पर निर्भर करते हैं।

इसके अलावा, वित्त वर्ष 2020 के लिए NDAA MSP - टैंकर सिक्योरिटी प्रोग्राम और केबल सिक्योरिटी प्रोग्राम के हिस्से में दो नए कार्यक्रम स्थापित करेगा, जो यूएस-फ्लैग बेड़े को विकसित करना चाहते हैं। टैंकर सुरक्षा कार्यक्रम राष्ट्रीय रक्षा और अन्य सुरक्षा आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए 10 सक्रिय, व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य, सैन्य रूप से उपयोगी, निजी स्वामित्व वाले उत्पाद टैंकरों के बेड़े की स्थापना करेगा। एमएसपी के समान, एक वार्षिक वजीफा भुगतान के बदले में यूएस-फ्लैग टैंकर को प्रोग्राम में नामांकित (ए) अमेरिकी विदेशी वाणिज्य, या मिश्रित अमेरिकी विदेशी वाणिज्य और घरेलू व्यापार में काम करना होगा, और (बी) आपातकालीन स्थिति में नामांकन करना होगा। USTRANSCOM द्वारा आवश्यक होने पर पोत क्षमता, टर्मिनल सुविधाएं और संबंधित सेवाएं प्रदान करने के लिए तैयारियों का समझौता। 1 नवंबर, 2019 को बिल के लिए आशावाद के संभावित संकेत में, MARAD ने अपने ड्राफ्ट स्वैच्छिक टैंकर समझौते पर सार्वजनिक टिप्पणी की मांग करते हुए एक नोटिस प्रकाशित किया, जो टैंकर सुरक्षा कार्यक्रम के आपातकालीन तैयारियों के समझौते के रूप में काम करेगा।

इसी तरह से, केबल सुरक्षा कार्यक्रम राष्ट्रीय सुरक्षा आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए दो यूएस-फ्लैग केबल जहाजों का नामांकन करना चाहता है। $ 5 मिलियन वार्षिक स्टाइपेंड के बदले में, जहाजों को "केबल सेवाओं" में संलग्न करने की आवश्यकता होगी और रक्षा विभाग (DoD) की जरूरतों को पूरा करने के लिए जहाजों और संबंधित संसाधनों को उपलब्ध कराने के लिए एक आकस्मिक समझौते में नामांकित किया जाएगा। जबकि दोनों कार्यक्रमों ने जुलाई 2019 में सदन पारित किया, यह स्पष्ट नहीं है कि सीनेट के साथ सम्मेलनों में उनका कैसे व्यवहार किया जाएगा।

यूएस-फ्लैग पोत ऑपरेटरों द्वारा स्वागत किए गए एक कदम में, 2019 के लिए हाउस-पास कोस्ट गार्ड प्राधिकरण अधिनियम, कार्गो वरीयता कानूनों के प्रवर्तन के बारे में ऑडिट करने के लिए अमेरिकी नियंत्रक नियंत्रक को निर्देश देता है। ऑडिट MARAD द्वारा किए गए प्रवर्तन गतिविधियों की समीक्षा के अलावा, 1954 के कार्गो वरीयता अधिनियम, सार्वजनिक संकल्प 17 के तहत निर्यात-आयात बैंक, और DoD के कार्गो प्राथमिकता अधिनियम 1904 के तहत नागरिक एजेंसियों के अनुपालन का मूल्यांकन करेगा। रिपोर्ट में उन कार्रवाइयों पर सिफारिशें भी शामिल होंगी जिन्हें अमेरिकी कार्गो वरीयता कानूनों और अन्य उपायों के साथ पूर्ण अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए किया जाना चाहिए जो सरकारी एजेंसियों और उनके ठेकेदारों को यूएस-फ्लैग जहाजों का उपयोग करने के लिए मजबूर कर सकते हैं। यदि सीनेट द्वारा पारित किया गया, और कल्पना के रूप में लागू किया गया, तो ऑडिट सरकार द्वारा लगाए गए माल की आवाजाही में अभूतपूर्व स्पष्टता प्रदान करेगा। हालांकि, ऑडिट निस्संदेह शिपर एजेंसियों के लिए एक विवादास्पद उपक्रम होगा, जिसमें अक्सर कार्गो वरीयता आवश्यकताओं के अपने स्वयं के अनूठे विचार होते हैं।

विनियामक कार्रवाई परिचालन परिवर्तन की तलाश करती है
अंत में, दो कार्यकारी शाखा एजेंसियां उल्लेखनीय नियम लागू कर रही हैं, जिन पर समुद्री हितधारकों को कड़ी नज़र रखनी चाहिए। सबसे पहले, 23 अक्टूबर, 2019 को, यूएस कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन (CBP) ने फिर से अपने जोन्स एक्ट लेटर रूलिंग में "पोत उपकरण" (जो कि "माल" नहीं बनता है) के परिवहन के संबंध में महत्वपूर्ण संशोधन प्रस्तावित किए और इसलिए जोन्स अधिनियम के बाहर गिर गया आवश्यकताओं)। पिछले चालीस वर्षों में, सीबीपी ने "पोत उपकरण" का एक निश्चित रूप से व्यापक दृष्टिकोण लिया है, जो आम तौर पर उन सामग्रियों को शामिल करने के लिए शब्द की व्याख्या करता है जो "पोत के मिशन" के लिए आवश्यक थे।

प्रस्तावित संशोधन "पोत उपकरणों" को उन वस्तुओं तक सीमित कर देगा जो "आवश्यक हैं और जहाज पर नेविगेशन, संचालन या रखरखाव के लिए और बोर्ड पर व्यक्तियों की सुविधा और सुरक्षा के लिए आवश्यक हैं।" ऐसे उपकरणों के उदाहरणों में शामिल हैं "उन वस्तुओं की जो सहायता करते हैं। स्थापना, निरीक्षण, मरम्मत, रखरखाव, सर्वेक्षण, स्थिति, संशोधन, निर्माण, decommissioning, ड्रिलिंग, पूरा करने, कार्यस्थल, परित्याग या इसी तरह की गतिविधियों या कुओं, समुद्र तल या अवसंरचना बुनियादी ढांचे, flowlines, और सतह उत्पादन सुविधाओं के संचालन में। ”सीबीपी की सूचना। जोर देता है कि "तथ्य यह है कि एक आइटम को वापस किया जाता है और एक ऑपरेशन पूरा होने के बाद पोत के साथ रवाना होता है, और सीबेड पर पीछे नहीं छोड़ा जाता है, एक ऐसा कारक है जिसका वजन एक उपकरण के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, लेकिन ऐसा नहीं है एक निर्धारक कारक। "

सीबीपी के नोटिस के अलावा, 17 सितंबर, 2019 को, संघीय समुद्री आयोग (एफएमसी) ने आयोग की फैक्ट फाइंडिंग इन्वेस्टिगेशन नंबर 28 के लिए अनुवर्ती कार्रवाई के रूप में एक नियम जारी किया, जिसमें हिरासत और अवहेलना से संबंधित शर्तों और प्रथाओं के बारे में बताया गया था। खाली समय। प्रस्तावित नियम उन कारकों की एक सूची को निर्धारित करता है, जो यह निर्धारित करते समय एफएमसी पर विचार करेंगे कि क्या निस्तारण और निरोध का मूल्यांकन उचित है (और इसलिए नौवहन अधिनियम के तहत वैध है)। एफएमसी के प्रस्ताव ने समुद्री वाहक और समुद्री टर्मिनल ऑपरेटरों के सीधे विरोध में शिपर और महासागर परिवहन बिचौलियों को रखा है, जैसा कि 31 अक्टूबर, 2019 से पहले प्रस्तुत टिप्पणियों से स्पष्ट है, सार्वजनिक टिप्पणी की समय सीमा। सामूहिक परिवहन समुदाय उत्सुकता से प्रस्तुत टिप्पणियों की एफएमसी की प्रतिक्रिया का इंतजार करता है।

इस प्रकार, कांग्रेस में धन और प्राधिकरण के झगड़े जारी हैं (सरकारी बंद और एक महाभियोग की प्रक्रिया के खतरे के तहत) और विवादास्पद नियामक कार्रवाई समुद्री परिवहन प्रणाली के सभी कोनों को प्रभावित करती है, कैलेंडर वर्ष 2019 के अंतिम दिनों में संभावित रूप से स्थायी प्रभाव पड़ेगा अमेरिकी समुद्री उद्योग।

जेफ वोगेल कोज़ेन ओ'कॉनर के ट्रांसपोर्टेशन एंड ट्रेड ग्रुप में भागीदार हैं। जेफ अमेरिकी समुद्री उद्योग को प्रभावित करने वाले रणनीतिक और परिचालन मामलों पर अपने अभ्यास को केंद्रित करता है।