अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बुधवार को एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसका उद्देश्य अमेरिकी जहाज निर्माण को पुनर्जीवित करना और वैश्विक शिपिंग उद्योग पर चीन की पकड़ को कम करना है।
रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक अमेरिकी सांसद वर्षों से समुद्र पर चीन के बढ़ते प्रभुत्व और अमेरिकी नौसैनिक तैयारी में कमी के बारे में चेतावनी देते रहे हैं।
आदेश में अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि को एक योजना के साथ आगे बढ़ने का निर्देश दिया गया है, जिसमें किसी भी जहाज पर अमेरिकी बंदरगाह डॉकिंग शुल्क लगाना शामिल है जो चीनी निर्मित या चीनी ध्वज वाले जहाजों के बेड़े का हिस्सा है। सहयोगियों को भी इसी तरह की कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया जाएगा।
इसमें होमलैंड सुरक्षा विभाग से यह भी अपेक्षा की गई है कि वह बंदरगाह रखरखाव शुल्क और अन्य शुल्कों की वसूली लागू करे, तथा मालवाहकों को मैक्सिको और कनाडा के बंदरगाहों तक माल पहुंचाकर और फिर भूमि सीमा के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका में माल भेजकर उन शुल्कों की अनदेखी करने से रोके।
सामरिक एवं अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन केंद्र के अनुसार, चीनी जहाज निर्माता प्रतिवर्ष वैश्विक स्तर पर उत्पादित कुल व्यापारिक जहाज माल क्षमता का 50% से अधिक हिस्सा बनाते हैं, जो 1999 में मात्र 5% था।
यह लाभ जापान और दक्षिण कोरिया के जहाज निर्माणकर्ताओं की कीमत पर आया। अमेरिकी जहाज निर्माण 1970 के दशक में चरम पर था और अब यह उद्योग के उत्पादन का एक छोटा हिस्सा है।
अमेरिकी जहाज निर्माण उद्योग उच्च लागत और जटिल नियामक संरचना के कारण संघर्ष कर रहा है, जिससे चीन जैसे प्रतिद्वन्द्वी को तेजी से विकास करने में मदद मिली है।
(रॉयटर्स - लंदन में जोनाथन साउल, वाशिंगटन में ग्राम स्लैटरी और एंड्रिया शाल द्वारा रिपोर्टिंग; चिज़ू नोमियामा और सैंड्रा मालेर द्वारा संपादन)