जहाज निर्माण योजना अमेरिकी ऑपरेटरों को कमजोर कर सकती है, उद्योग अधिकारियों का कहना है

कॉपीराइट स्टिमुंग्सबिल्डर1/एडोबस्टॉक

अमेरिकी जहाज निर्माण उद्योग को पुनर्जीवित करने के उद्देश्य से ट्रम्प प्रशासन का प्रस्ताव चीन से जुड़े जहाजों पर भारी शुल्क लगाकर उल्टा पड़ सकता है - उद्योग के नेताओं का कहना है कि इन दंडों से अमेरिकी जहाज संचालकों और बंदरगाहों को मदद मिलने के बजाय नुकसान होगा, ऐसा उद्योग के अधिकारियों ने सोमवार को अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि सुनवाई में कहा।

इस मुद्दे पर चीन निर्मित जहाजों पर शुल्क लगाने का प्रस्ताव है, जो प्रति अमेरिकी बंदरगाह यात्रा 3 मिलियन डॉलर से अधिक हो सकता है। ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि शुल्क से समुद्र में चीन के बढ़ते वाणिज्यिक और सैन्य प्रभुत्व पर अंकुश लगेगा और घरेलू रूप से निर्मित जहाजों को बढ़ावा मिलेगा। अमेरिकी स्टीलवर्कर यूनियनों, अमेरिकी स्टील उत्पादकों और डेमोक्रेटिक सांसदों ने इस प्रयास का समर्थन करते हुए कहा कि इससे घरेलू उद्योग को बढ़ावा मिलेगा।

लेकिन इस विचार ने घरेलू समुद्री उद्योग में हलचल मचा दी है, क्योंकि इससे उन्हीं शिपिंग कंपनियों और ग्राहकों के अस्तित्व को खतरा पैदा हो गया है, जो उन अमेरिकी शिपयार्डों से ऑर्डर की मांग को बढ़ावा देंगे, जिन्हें ट्रम्प फिर से बनाना चाहते हैं।

फ्लोरिडा स्थित अमेरिका के स्वामित्व वाली सबसे बड़ी अंतर्राष्ट्रीय समुद्री मालवाहक कंपनी सीबोर्ड मरीन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एडवर्ड गोंजालेज ने सोमवार को गवाही देते हुए कहा, "यदि अमेरिकी जहाज निर्माण को बढ़ावा देने के प्रयास में अनजाने में अमेरिकी स्वामित्व वाले जहाज नष्ट हो जाते हैं, तो इससे राष्ट्रीय हित की पूर्ति नहीं होगी।"

कई अमेरिकी ऑपरेटरों की तरह, सीबोर्ड भी चीन में बने जहाजों पर निर्भर है। समुद्री डेटा प्रदाता अल्फालाइनर के अनुसार, इसके 24 जहाजों के बेड़े में 16 चीन निर्मित जहाज हैं।

अमेरिकी जहाज संचालकों ने कहा कि चीन से जुड़े जहाजों पर शुल्क लगाने से अमेरिकी माल अधिक मात्रा में विदेशी स्वामित्व वाली समुद्री शिपिंग कम्पनियों की ओर जाएगा, जिनके पास इस बदलाव का बेहतर ढंग से सामना करने के लिए संसाधन हैं।

यूएसटीआर के अनुसार, जहाज निर्माण बाजार में चीन की हिस्सेदारी 1999 में 5% से बढ़कर 2023 में 50% से अधिक हो जाएगी।

वक्ताओं ने कहा कि अमेरिकी शिपयार्ड प्रतिवर्ष 10 से भी कम जहाज बनाते हैं, जबकि चीन में 1,000 जहाज बनते हैं।

इस बीच, उद्योग के अधिकारियों ने कहा कि जापान और कोरिया के जहाज निर्माताओं को उन वर्षों में मांग को पूरा करने में संघर्ष करना पड़ेगा, जब अमेरिकी शिपयार्डों को क्षमता निर्माण में समय लगेगा।

चैंबर ऑफ शिपिंग ऑफ अमेरिका की सीईओ कैथी मेटकाफ ने कहा कि चीन द्वारा निर्मित मौजूदा जहाजों को बदलना लाइट स्विच को चालू करने जैसा नहीं है। "चीन और अमेरिकी समुद्री परिवहन प्रणाली को दंडित करना स्वीकार्य परिणाम नहीं है।"

अमेरिकी जहाज संचालक अंतर्देशीय जलमार्गों से, ग्रेट लेक्स के पार तथा देश के तटों के ऊपर-नीचे माल का परिवहन करके विनिर्माण, खनन और कृषि जैसे प्रमुख अमेरिकी उद्योगों को सहायता प्रदान करते हैं।

कृषि निर्यातकों को पहले से ही यूएसटीआर योजना के बारे में अनिश्चितता के कारण मई के बाद जहाज बुक करने में परेशानी हो रही है, और कोयला उद्योग के प्रतिनिधियों ने कहा है कि शुल्क के कारण वैश्विक बाजार में उनकी आपूर्ति को पहुंचाना कठिन हो रहा है।

"मैं आपसे अनुरोध करता हूं कि घरेलू जहाज निर्माण को बढ़ाने के लिए आपके द्वारा किए जाने वाले किसी भी प्रयास को किसानों की बाजार पहुंच की कीमत पर नहीं किया जाना चाहिए," माइक कोहेन, जो अमेरिकी सोयाबीन एसोसिएशन के बोर्ड सदस्य हैं और इंडियाना में सोयाबीन और मक्का उगाते हैं, ने कहा।

नौकरी छूटना

आयात पर निर्भर अमेरिकी फुटवियर एवं अपैरल एसोसिएशन के नीति के वरिष्ठ उपाध्यक्ष नैट हरमन ने कहा कि बंदरगाह शुल्क के कारण अमेरिकी श्रमिकों की नौकरियां खत्म हो जाएंगी, अमेरिकी निर्यात और आयात की लागत बढ़ जाएगी, तथा अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए कमी और कीमतें बढ़ेंगी।

उन्होंने कई व्यापार समूहों द्वारा किए गए एक नए अध्ययन का हवाला दिया, जिसमें दिखाया गया है कि शुल्कों से लागत बढ़ने से अमेरिकी निर्यात में लगभग 12% की गिरावट आएगी और सकल घरेलू उत्पाद में 0.25% की कमी आएगी।

हरमन ने कहा, "मेहनती अमेरिकी परिवार मूल्य वृद्धि और उत्पाद की कमी को बर्दाश्त नहीं कर सकते, तथा अमेरिकी निर्माता और किसान निर्यात बाजार को और अधिक खोने का जोखिम नहीं उठा सकते।"

प्रतिनिधि रोजा डेलाउरो और 62 अन्य कांग्रेसी डेमोक्रेटों ने सोमवार को अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमीसन ग्रीर को भेजे एक पत्र में प्रस्तावित शुल्क और अन्य "त्वरित और निर्णायक" कार्रवाई का समर्थन करते हुए कहा कि इस क्षेत्र में चीन के वर्चस्व ने नौकरी के नुकसान और महत्वपूर्ण विनिर्माण क्षमता के संदर्भ में "अस्वीकार्य लागत और जोखिम" लगाया है।

उन्होंने यूएसटीआर से राहत प्रदान करने का आग्रह किया, जिससे कम्पनियों को मैक्सिको या कनाडा के माध्यम से माल भेजकर शुल्क से बचने की अनुमति मिल जाएगी।

बंदरगाह की भीड़

विश्व नौवहन परिषद (डब्ल्यूएससी) ने इसका कड़ा विरोध करते हुए कहा है कि इससे अमेरिकी उपभोक्ताओं और व्यवसायों के लिए मुद्रास्फीति बढ़ेगी, नौकरियों को खतरा होगा, तथा विशेष रूप से अमेरिकी किसानों और अन्य निर्यातकों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

डब्ल्यूएससी के सीईओ जो क्रैमेक ने चेतावनी दी कि यदि प्रस्तावित बंदरगाह शुल्क को अपनाया गया तो इससे "बड़े बंदरगाहों पर भीड़भाड़ पैदा होगी, जबकि छोटे बंदरगाहों पर सेवा कम हो जाएगी क्योंकि जहाज संचालक प्रत्येक मार्ग पर अपने जहाजों द्वारा अमेरिकी बंदरगाहों पर किए जाने वाले दौरे की संख्या को कम कर देंगे।"

उन्होंने कहा कि एक औसत आकार (6,600 टीईयू) का कंटेनर जहाज, जिसके मार्ग में अब अमेरिका में छह बंदरगाह शामिल हैं, पर न्यूयॉर्क और रॉटरडैम के बीच शिपिंग के लिए संयुक्त इनबाउंड और आउटबाउंड स्पॉट दरों से लगभग दोगुना शुल्क लगेगा। WSC दुनिया की 90% से अधिक कंटेनर-शिप क्षमता के ऑपरेटरों का प्रतिनिधित्व करता है।

क्रैमेक ने यह भी कहा कि बंदरगाह शुल्क कानून द्वारा अधिकृत सीमा से कहीं अधिक है: "घरेलू उत्पादों की मांग पैदा करना और सरकारी राजस्व बढ़ाना - चाहे घरेलू उद्योग को समर्थन देने के लिए हो या अन्य उद्देश्यों के लिए - 1974 के अमेरिकी व्यापार अधिनियम की धारा 301 के तहत कार्रवाई के लिए स्वीकार्य आधार नहीं हैं," जिसे "विवादित विदेशी कृत्यों, नीतियों और प्रथाओं को समाप्त करने के लिए प्रेरित करने" के उद्देश्य से अधिनियमित किया गया था।

क्रैमेक ने निष्कर्ष निकाला, "प्रशासन को कांग्रेस के साथ मिलकर एक ऐसी दूरदर्शी रणनीति पर काम करना चाहिए जो अमेरिकी समुद्री उद्योग को पुनर्जीवित करने के लिए रचनात्मक रूप से तैयार की गई हो।" "डब्ल्यूएससी के सदस्यों के पास बहुत सारी विशेषज्ञता है और वे योगदान देने के लिए उत्सुक हैं।"

ड्राफ्ट आदेश

यूएसटीआर, जो अनुचित व्यापार व्यवहार कानून के तहत प्रस्ताव को अंतिम रूप देने से पहले बुधवार को होने वाली सुनवाई में और अधिक टिप्पणियां सुनेगा, ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।

वर्तमान प्रस्ताव में शुल्क से पूरी तरह बचने के लिए, जहाज संचालकों को चीन के बाहर स्थित होना चाहिए, उनके बेड़े में 25% से कम जहाज चीन में निर्मित होने चाहिए, तथा अगले दो वर्षों के भीतर उनके पास कोई चीनी शिपयार्ड ऑर्डर या डिलीवरी निर्धारित नहीं होनी चाहिए।

इस महीने की शुरुआत में रॉयटर्स द्वारा देखे गए एक मसौदा कार्यकारी आदेश में चीन निर्मित जहाजों के सभी बेड़े पर बंदरगाह शुल्क लगाकर इसे और कम कर दिया जाएगा।

जहाज मालिक बड़े जहाजों का उपयोग करके और बड़े अमेरिकी बंदरगाहों तक ही सीमित आवागमन करके इस नुकसान को कम कर सकते हैं - यह एक दावत-या-अकाल की रणनीति है, जिससे छोटे बंदरगाह भूखे रह जाएंगे, सबसे बड़े बंदरगाह डूब जाएंगे और आपूर्ति-श्रृंखला में तनाव पैदा हो जाएगा, जैसा कि कोविड के शुरुआती दिनों में था।

जहाज और बंदरगाह संचालकों के अनुसार, जहाज संचालक अमेरिका जाने वाले माल को कनाडा और मैक्सिको के बंदरगाहों पर भेज सकते हैं, तथा यात्रा पूरी करने के लिए ट्रकों और रेलगाड़ियों पर निर्भर हो सकते हैं, जिससे सीमा पार करने वाले मार्ग अवरुद्ध हो जाएंगे और बुनियादी ढांचे को अधिक क्षति पहुंचेगी।



(रॉयटर्स एवं स्टाफ)