ऑस्टल यूएसए ने अमेरिकी तट रक्षक के लिए अपना पहला अपतटीय गश्ती कटर बनाना शुरू किया

(फोटो: ऑस्टल यूएसए)

ऑस्टल यूएसए ने अपने मोबाइल, अलबामा, शिपयार्ड में बनने वाले पहले यूएस कोस्ट गार्ड हेरिटेज-क्लास ऑफशोर पैट्रोल कटर (ओपीसी) के निर्माण की आधिकारिक शुरुआत के अवसर पर एक समारोह आयोजित किया। पिकरिंग (WSMM 919) नामक यह जहाज़, 3.3 बिलियन डॉलर के अनुबंध के तहत संभावित रूप से 11 कटर वाली श्रृंखला का प्रमुख जहाज़ है।

360 फीट लंबाई में डिजाइन किया गया ओ.पी.सी. कार्यक्रम तटरक्षक बल के पुराने मध्यम क्षमता वाले कटरों का स्थान लेगा, तथा खुले महासागर में राष्ट्रीय सुरक्षा कटरों और तटीय तीव्र प्रतिक्रिया कटरों के बीच महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।

ओपीसी मुख्य रूप से तट से 12 समुद्री मील से आगे काम करेगा, जिससे कानून प्रवर्तन, ड्रग और प्रवासी अवरोधन, और खोज और बचाव सहित कई मिशनों पर तटरक्षक बल के अपतटीय संचालन को बढ़ावा मिलेगा। 14 नॉट पर 10,200 समुद्री मील की सीमा और 60 दिनों तक की सहनशक्ति के साथ, प्रत्येक ओपीसी कार्य समूहों के भीतर स्वतंत्र तैनाती या संचालन में सक्षम होगा। कटर तूफान प्रतिक्रियाओं और बड़े पैमाने पर पलायन की घटनाओं जैसे उछाल संचालन के दौरान मोबाइल कमांड सेंटर के रूप में भी काम कर सकते हैं, साथ ही अलास्का में नए वाणिज्य और ऊर्जा अन्वेषण को विनियमित और संरक्षित करके आर्कटिक मिशनों का समर्थन कर सकते हैं।

ऑस्टल यूएसए द्वारा निर्मित किए जा रहे 11 हेरिटेज क्लास कटर, जिन्हें समग्र ओपीसी कार्यक्रम के चरण 2 के रूप में नामित किया गया है, फ्लोरिडा शिपबिल्डर ईस्टर्न शिपबिल्डिंग ग्रुप द्वारा बनाए जा रहे पहले चार ओपीसी का अनुसरण करते हैं। 2016 में ईस्टर्न का प्रारंभिक ओपीसी पुरस्कार 1-11 जहाजों के लिए था, लेकिन बाद में कोस्ट गार्ड ने अनुबंध को संशोधित कर दिया, जब 2018 में तूफान माइकल ने ईस्टर्न के शिपयार्ड पर सीधा हमला किया।

2019 में, तटरक्षक बल ने अपनी ओपीसी अधिग्रहण रणनीति को संशोधित किया और पांच और 15 ओपीसी के लिए एक प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया खोली। ऑस्टल यूएसए को यह अनुबंध जून 2022 में मिला।

ओपीसी कार्यक्रम की तैयारी में, ऑस्टल यूएसए ने अपनी सुविधाओं का विस्तार करने के लिए $500 मिलियन से अधिक का निवेश किया है, जिसमें 192,000 वर्ग फुट की नई असेंबली बिल्डिंग का निर्माण भी शामिल है। इस सुविधा में तीन खण्ड होंगे, जिनमें से दो विशेष रूप से ओपीसी असेंबली के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जिससे कंपनी की एल्युमीनियम और स्टील दोनों तरह के जहाजों का एक साथ उत्पादन करने की क्षमता में और वृद्धि होगी।

ऑस्टल यूएसए के नए निर्माण कार्यक्रमों के उपाध्यक्ष डेव ग्रोडेन ने टिप्पणी की, "ऑस्टल यूएसए यूएस कोस्ट गार्ड के लिए इन उच्च प्राथमिकता वाले कटरों में से पहले पर निर्माण शुरू करने के लिए उत्साहित है।" "यह अनुबंध हमारे कार्यबल की लचीलेपन और ऑस्टल यूएसए की भविष्य की सफलता के लिए हमारी स्टील पैनल लाइन के महत्व का उदाहरण है। हमारे बहु-प्रतिभाशाली शिपबिल्डर उसी उच्च-गुणवत्ता वाले स्टील जहाज का उत्पादन करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन करने के लिए अच्छी तरह से तैयार हैं जैसा कि वे हमारे एल्यूमीनियम कार्यक्रमों के लिए उत्पादन कर रहे हैं।"

तटरक्षक बल ने कहा है कि उसका इरादा अगले दो दशकों में 25 हेरिटेज श्रेणी के कटरों को चालू करने का है।