दक्षिण कोरियाई अधिकारियों ने कहा कि समुद्री डाकुओं ने सोमवार तड़के दक्षिण चीन सागर में एक दक्षिण कोरियाई ध्वज वाले मालवाहक जहाज पर हमला किया, जिसमें हजारों डॉलर की नकदी और यहां तक कि नाविकों के जूते भी चोरी हो गए।
महासचिवों और मत्स्य मंत्रालय के अधिकारियों ने कहा कि दो लोगों को तब मामूली चोट लगी जब सात समुद्री डाकू सीके ब्लूबेल में सवार हुए और 13,000 डॉलर और मोबाइल फोन, कपड़े और जूतों के साथ 22 लोगों के चालक दल से बाहर निकले।
हाल के वर्षों में सामरिक शिपिंग मार्ग पर अक्सर कम पुलिसिंग ने पायरेसी को कम किया है।
सूखा थोक जहाज सीके ब्लूबेल ने शनिवार दोपहर को सिंगापुर से अपने लंगर से पाल को दक्षिण कोरिया के इंचियोन के बंदरगाह के लिए उत्तर-पूर्व की ओर रवाना किया था, रिफाइनिटिव इकोन जहाज ट्रैकिंग डेटा दिखाया।
कोरियाई अधिकारियों ने कहा कि लूट के बाद जहाज सामान्य रूप से नौकायन कर रहा था।
दक्षिण कोरिया की योनहाप समाचार एजेंसी ने कहा कि यह घटना सिंगापुर स्ट्रेट के पास हुई, जो एक व्यस्त समुद्री लेन है, जो इंडोनेशिया, मलेशिया और सिंगापुर से चलती है।
सिंगापुर के समुद्री और बंदरगाह प्राधिकरण (एमपीए) ने कहा कि घटना शहर-राज्य के पानी में नहीं हुई।
एक प्रवक्ता ने कहा, "कोरिया तट रक्षक द्वारा एमपीए को सूचित किया गया था कि यह दक्षिण चीन सागर में अंबास द्वीप समूह के पास हुआ था।"
इसी महीने, चीन के परिवहन मंत्रालय ने मलय प्रायद्वीप और इंडोनेशियाई द्वीप सुमात्रा के बीच, पास के मलक्का स्ट्रेट में चीनी जहाजों के लिए अपनी सुरक्षा सिफारिश को बढ़ा दिया।
एक चीनी अधिकारी ने नए सुरक्षा स्तर के कारण को बताने से इनकार कर दिया, केवल इतना कहा कि यह निर्णय सभी कारकों को ध्यान में रखते हुए व्यापक शोध का परिणाम था।
(जोश स्मिथ, जॉयस ली और जॉन गेड्डी द्वारा रिपोर्टिंग; रॉबर्ट बीर्सेल और क्लेरेंस फर्नांडीज द्वारा संपादन)