इंग्लिश चैनल पार करने की कोशिश में कम से कम पांच लोग डूबे

© पिचिटस्टॉकर / एडोब स्टॉक

फ्रांस से इंग्लिश चैनल पार करने के प्रयास में एक बच्चे सहित कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई। यह घटना ब्रिटेन द्वारा शरणार्थियों को रवांडा वापस भेजने संबंधी विधेयक पारित करने के कुछ ही घंटों बाद हुई, ताकि खतरनाक तरीके से चैनल पार करने से रोका जा सके।

दुनिया के सबसे व्यस्त शिपिंग लेन में से एक को पार करने की कोशिश कर रही एक छोटी नाव में लगभग 110 लोग सवार थे, जिसमें एक बच्चे, एक महिला और तीन पुरुषों की मौत हो गई। फ्रांसीसी तटरक्षक बल अभी भी जीवित बचे लोगों की तलाश कर रहा है।

तटरक्षक अधिकारी ने कहा, "शुरू में किनारे पर फंसने के बाद नाव फिर से समुद्र में चली गई। अधिक लोड वाली नाव में भीड़ की आवाजाही हो गई, जिससे कई लोग हताहत हुए।"

न तो तट रक्षक और न ही पुलिस यह बता पाई कि कितने लोगों को बचाया गया है या कितने लापता हो सकते हैं। लाइफ जैकेट पहने 20 से अधिक प्रवासियों को ले जा रही ब्रिटिश सीमा बल की नाव को दक्षिणी इंग्लैंड के डोवर में तट से दूर देखा गया, जो फ्रांसीसी तट से लगभग 20 मील (32 किमी) दूर है।

यह प्रयास ब्रिटेन की संसद द्वारा एक विधेयक पारित किए जाने के बाद किया गया, जिसके तहत सरकार को शरणार्थियों को ब्रिटेन में रहने के बजाय रवांडा भेजने की अनुमति मिल जाएगी।

ब्रिटिश प्रधानमंत्री ऋषि सुनक की सरकार के लिए प्रवासियों के प्रवाह को रोकना प्राथमिकता है, उनका कहना है कि रवांडा योजना एक निवारक के रूप में काम करेगी। मानवाधिकार समूहों और अन्य आलोचकों का कहना है कि यह अमानवीय है।

ब्रिटेन के आंतरिक मंत्री जेम्स क्लेवरली ने समुद्र में प्रवासियों की मौत पर कहा, "इन त्रासदियों को रोकना होगा।"

संसद में विधेयक पारित होने के बाद बोलते हुए सुनक ने कहा कि अब ध्यान रवांडा के लिए उड़ानें शुरू करने पर है। इस सप्ताह विधेयक को शाही स्वीकृति मिलने की उम्मीद है, जिसका अर्थ है कि यह कानून बन गया है, और सुनक ने कहा है कि उन्हें उम्मीद है कि 10 से 12 सप्ताह के भीतर उड़ानें शुरू हो जाएँगी।

उन्होंने एक बयान में कहा, "मैं इस बात को लेकर स्पष्ट हूं कि ऐसा करने और जीवन बचाने के हमारे रास्ते में कोई भी बाधा नहीं आएगी।"

अफ्रीका, मध्य पूर्व और एशिया में युद्ध और गरीबी से भागकर आए शरणार्थियों की संख्या 2018 में छोटी नावों में इंग्लैंड के तट पर पहुंचने लगी थी।

इस साल अब तक 6,000 से ज़्यादा प्रवासी ब्रिटेन पहुँच चुके हैं, जो पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में लगभग एक चौथाई ज़्यादा है। सबसे बुरी घटना नवंबर 2021 में हुई थी जब कैलाइस के पास उनकी नाव पलटने से 27 प्रवासी मारे गए थे।

यह चैनल विश्व के सबसे व्यस्ततम नौवहन मार्गों में से एक है तथा इसकी धाराएं बहुत तेज होती हैं, जिससे छोटी नावों से इसे पार करना खतरनाक हो जाता है।

मानव तस्कर आमतौर पर नावों में क्षमता से अधिक सामान भर देते हैं, जिससे वे मुश्किल से तैर पाती हैं और ब्रिटिश तटों तक पहुंचने की कोशिश करते समय लहरों से टकराने का खतरा बना रहता है।

जून 2022 में रवांडा के लिए पहली निर्वासन उड़ान को यूरोपीय न्यायाधीशों ने रोक दिया था। ब्रिटेन के सुप्रीम कोर्ट ने तब इस फैसले को बरकरार रखा था कि यह योजना गैरकानूनी थी क्योंकि प्रवासियों को उनके वतन या अन्य देशों में वापस भेजे जाने का खतरा था, जहाँ उनके साथ दुर्व्यवहार होने का खतरा था

(रॉयटर्स - लंदन से टैसिलो हम्मेल और इंटी लैंडाउरो तथा सारा यंग द्वारा रिपोर्टिंग, इंग्रिड मेलेंडर द्वारा लेखन; एंगस मैकस्वान द्वारा संपादन)