बैटरी: फ्लीटजीरो का लक्ष्य समुद्री शक्ति के नियमों को फिर से परिभाषित करने में मदद करना है।

चित्र फ्लीट जीरो के सौजन्य से

माइकल कार्टर और स्टीवन हेंडरसन उत्तरी कैरोलिना में एक साथ पले-बढ़े, उन्होंने एक साथ यूनाइटेड स्टेट्स मर्चेंट मरीन एकेडमी (यूएसएमएमए) में पढ़ाई की और हाल ही में संयुक्त रूप से फ्लीट ज़ीरो की स्थापना की, जिसका उद्देश्य मालवाहक जहाजों को विद्युतीकृत करने के लिए मॉड्यूलर, कंटेनरीकृत बैटरी तकनीक विकसित करना है। साक्षात्कार के समय तक, कंपनी ने लगभग 60 मिलियन डॉलर की फंडिंग जुटाई है, इसमें 40 लोग कार्यरत हैं और इसने हाल ही में ह्यूस्टन में एक नई विनिर्माण/अनुसंधान एवं विकास सुविधा खोली है, जहां इसका लक्ष्य इस वर्ष 300 मेगावाट घंटे की बैटरी का उत्पादन करना है।

समुद्री उद्योग में एक प्रचलित धारणा है: यह एक ऐसा उद्योग है जो परंपराओं में डूबा हुआ है, बदलाव को आसानी से स्वीकार नहीं करता और नई तकनीक के मामले में सतर्क रहता है। लेकिन कभी-कभी कोई ऐसी कंपनी उभरती है जो न केवल यथास्थिति को चुनौती देती है, बल्कि उन मूलभूत मान्यताओं पर भी सवाल उठाती है जिनके आधार पर यह उद्योग बना है।

आज फ्लीटजीरो ठीक इसी स्थिति में है।

2021 में माइक कार्टर और स्टीवन हेंडरसन द्वारा स्थापित फ्लीटजीरो - जो बचपन के दोस्त और यूनाइटेड स्टेट्स मर्चेंट मरीन अकादमी के स्नातक हैं - ने अवधारणा से व्यावसायीकरण की ओर कदम बढ़ाया है। लगभग 40 कर्मचारियों, 60 मिलियन डॉलर की धनराशि और ह्यूस्टन स्थित अपने नए मुख्यालय में प्रति वर्ष 300 मेगावाट-घंटे की बैटरी उत्पादन की योजना के साथ, कंपनी तेजी से विस्तार कर रही है।

लेकिन असली कहानी सिर्फ आंकड़ों में नहीं है। असली कहानी तो इस शोध के पीछे का मूल सिद्धांत है।

• फ्लीटजीरो एक नज़र में
• स्थापना: 2021
• मुख्यालय: ह्यूस्टन, टेक्सास
• अन्य स्थान: बर्मिंघम, अलाबामा, मॉन्ट्रियल, क्यूबेक
• नेतृत्व: स्टीवन हेंडरसन, सह-संस्थापक और सीईओ; माइक कार्टर, सह-संस्थापक और सीओओ
• कंपनी का आकार: 40-100
• जुटाई गई धनराशि: $43 मिलियन सीरीज़ ए
• कंपनी परिचय: ह्यूस्टन, टेक्सास में स्थित, वैश्विक स्तर पर फैली फ्लीटज़ेरो एक समुद्री प्रौद्योगिकी कंपनी है जो नए जहाजों के निर्माण और नवीनीकरण दोनों के लिए इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड समुद्री प्रणोदन प्रणालियों में विशेषज्ञता रखती है। उन्नत प्रणोदन के अलावा, फ्लीटज़ेरो रोबोटिक्स और चालक दल की सहायता करने वाली प्रौद्योगिकियों के माध्यम से जहाजरानी के भविष्य को संवारने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रही है।
• आज की उत्पादन क्षमता: ह्यूस्टन में वर्तमान उत्पादन लाइन की डिज़ाइन क्षमता 300 मेगावाट-घंटे प्रति वर्ष है, और बाधाओं को दूर करने के बाद यह 1 गीगावाट-घंटे प्रति वर्ष तक हो सकती है।
  
  

“भविष्य के ईंधन” की रूढ़िवादिता को चुनौती देना

फ्लीटजीरो की उत्पत्ति महामारी के शुरुआती दिनों में हुई थी, जब कार्टर और हेंडरसन ने उद्योग की एक प्रमुख धारणा पर सवाल उठाना शुरू किया था: कि समुद्री प्रणोदन का भविष्य अमोनिया या मेथनॉल जैसे वैकल्पिक ईंधनों द्वारा परिभाषित किया जाएगा।
"हम इससे सहमत नहीं थे," कार्टर बताते हैं।

भीड़ का अनुसरण करने के बजाय, दोनों ने एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण काम किया - उन्होंने आंकड़ों का विश्लेषण किया। उन्होंने ईंधन प्रवाह, पोत संचालन और वास्तविक दुनिया के डेटा की जांच की, जिसमें एआईएस व्यवहार और भार प्रोफाइल शामिल थे। उनके निष्कर्षों ने पारंपरिक सोच को पूरी तरह से बदल दिया।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि बैटरी प्रणोदन न केवल व्यवहार्य है, बल्कि टैंकर, बल्कर और कंटेनर जहाजों सहित कई प्रकार के जहाजों में डीजल की तुलना में लागत के लिहाज से भी फायदेमंद हो सकता है।

लेकिन दिक्कत क्या है? मौजूदा बैटरी सिस्टम इस काम के लिए नहीं बनाए गए थे।

स्टीवन हेंडरसन (एल) और माइकल कार्टर उत्तरी कैरोलिना में एक साथ पले-बढ़े, उन्होंने एक साथ यूनाइटेड स्टेट्स मर्चेंट मरीन अकादमी (यूएसएमएमए) में पढ़ाई की , और हाल ही में संयुक्त रूप से फ्लीट जीरो की स्थापना की, जो मालवाहक जहाजों को विद्युतीकृत करने के लिए मॉड्यूलर, कंटेनरीकृत बैटरी प्रौद्योगिकी विकसित करने के उद्देश्य से एक कंपनी है।
चित्र फ्लीटजीरो के सौजन्य से।

लेविथान: नाविकों द्वारा निर्मित, नाविकों के लिए

फ्लीटजीरो का जवाब उसका प्रमुख उत्पाद, लेविथान मॉड्यूलर बैटरी ऊर्जा प्रणाली है, जो विशेष रूप से समुद्री वातावरण के लिए डिज़ाइन किया गया एक प्लेटफॉर्म है। कार्टर शुरुआती बिंदु के बारे में स्पष्ट रूप से कहते हैं: "जिन प्रणालियों पर हमने विचार किया, वे न तो पर्याप्त सस्ती थीं और न ही पर्याप्त सुरक्षित।"
लेवियाथन का लक्ष्य इन दोनों समस्याओं का समाधान करना है।

कार्टर का कहना है कि यह प्रणाली प्रतिस्पर्धी समुद्री बैटरी समाधानों की तुलना में आधी लागत पर लगभग दोगुनी ऊर्जा घनत्व प्रदान करती है, जिसे वे पोत विद्युतीकरण के लिए एक "बहुत बड़ा अवसर" बताते हैं।

इसके मूल में लिथियम आयरन फॉस्फेट (एलएफपी) रसायन विज्ञान है, जो निकल-आधारित बैटरियों का एक सुरक्षित विकल्प है। इसके साथ ही, विशेष पैकेजिंग और सामग्रियों का उपयोग किया गया है जो सुरक्षा से समझौता किए बिना ऊर्जा घनत्व को अधिकतम करते हैं। परिणामस्वरूप, एक ऐसी प्रणाली तैयार हुई है जो न केवल नियामक मानकों को पूरा करती है, बल्कि नाविकों की सहज प्रवृत्ति को भी संतुष्ट करती है।

"समुद्री यात्रा के दौरान इसके ऊपर सोने में हमें बहुत आराम महसूस होगा," कार्टर कहते हैं।

यह मार्केटिंग की भाषा नहीं, बल्कि डिजाइन का दर्शन है।

प्रणाली-स्तरीय सोच: "क्रैकन" का परिचय

यदि लेविथान इंजन है, तो फ्लीटजीरो का आगामी क्रैकन सिस्टम संयोजी ऊतक है।

क्रैकन एक कॉम्पैक्ट इंटीग्रेशन प्लेटफॉर्म है जो बैटरी स्ट्रिंग्स को आपस में जोड़ता है और स्विचबोर्ड और विद्युत बुनियादी ढांचे के लिए आवश्यक स्थान को काफी कम कर देता है। इसके दोहरे फायदे हैं: समग्र सिस्टम की उच्च ऊर्जा घनत्व और कम एकीकरण लागत।

जहाज पर जगह हमेशा सीमित होती है। इलेक्ट्रिकल आर्किटेक्चर को छोटा करके, फ्लीटजीरो न केवल प्रदर्शन में सुधार कर रहा है, बल्कि डिजाइन और आर्थिक दोनों दृष्टिकोणों से विद्युतीकरण परियोजनाओं को अधिक व्यवहार्य बना रहा है।

कार्टर का कहना है कि यह प्रणाली प्रतिस्पर्धी समुद्री बैटरी समाधानों की तुलना में आधी लागत पर लगभग दोगुनी ऊर्जा घनत्व प्रदान करती है, जिसे वे पोत विद्युतीकरण के लिए एक "बहुत बड़ा अवसर" बताते हैं।
चित्र साभार: फ्लीटजीरो

ह्यूस्टन: विस्तार के लिए एक रणनीतिक आधार

फ्लीटजीरो का ह्यूस्टन में अपना मुख्यालय स्थापित करने का निर्णय कोई संयोग नहीं है। कार्टर कहते हैं, "यह अमेरिका के उन चुनिंदा शहरों में से एक है जहाँ वास्तव में काम होता है।" ह्यूस्टन बंदरगाह, ऊर्जा क्षेत्र, नासा का इंजीनियरिंग तंत्र और विद्युतकर्मियों और विद्युत प्रणाली विशेषज्ञों का विशाल कार्यबल होने के कारण, यह शहर समुद्री, औद्योगिक और विद्युत विशेषज्ञता का एक दुर्लभ संगम प्रस्तुत करता है।

इस आधार से, फ्लीटजीरो उत्पादन बढ़ाने की तैयारी कर रहा है, साथ ही अलबामा और मॉन्ट्रियल में स्थित अपने अन्य स्थानों पर अनुसंधान एवं विकास जारी रख रहा है।

बैटरी से परे: जहाज निर्माण पर पुनर्विचार

शायद सबसे दिलचस्प बात फ्लीटजीरो की दीर्घकालिक महत्वाकांक्षा है, न केवल जहाजों को शक्ति प्रदान करना, बल्कि उनके निर्माण के तरीके पर पुनर्विचार करना।

कंपनी मॉड्यूलर हल निर्माण अवधारणाओं की खोज कर रही है जो द्वितीय विश्व युद्ध के समय के लिबर्टी जहाजों की दक्षता को दर्शाती हैं, लेकिन पूर्वनिर्मित और वितरित उत्पादन सहित आधुनिक विनिर्माण तकनीकों के साथ अद्यतन की गई हैं।

कल्पना कीजिए कि जहाज के ढांचे के हिस्से अंतर्देशीय क्षेत्रों में निर्मित किए जाते हैं — संभवतः "प्रिंट" भी किए जाते हैं — और संयोजन के लिए तटीय कारखानों में भेजे जाते हैं। यह अभी प्रारंभिक चरण है, लेकिन यह एक व्यापक दृष्टिकोण का संकेत देता है: विद्युतीकरण एक व्यापक औद्योगिक पुनर्गठन का हिस्सा है।

कंपनी के समग्र विकास को देखते हुए, फ्लीटजीरो की कहानी सिर्फ बैटरी के बारे में नहीं है। यह उस उद्योग में लंबे समय से चली आ रही मान्यताओं को चुनौती देने के बारे में है, जिन्हें अटल सत्य के रूप में स्वीकार किया गया है।

कंपनी की उद्योग जगत से जुड़ी मुख्य समझ - कि जहाज लगातार अधिकतम क्षमता पर नहीं चलते, और बैटरी की लागत में नाटकीय रूप से बदलाव आया है - शायद बाद में स्पष्ट प्रतीत हो। लेकिन इन्हीं अनदेखी सच्चाइयों से अवसर पैदा होते हैं।

जैसे-जैसे कार्टर और उनकी टीम अगले 12 से 24 महीनों में व्यावसायीकरण के लक्ष्यों की ओर बढ़ रही है, सवाल यह नहीं है कि समुद्री क्षेत्र में बैटरियों की कोई भूमिका होगी या नहीं। यह बहस काफी हद तक सुलझ चुकी है। असली सवाल यह है कि यह कितनी दूर तक और कितनी तेज़ी से आगे बढ़ सकता है।

अगर कार्टर सही हैं, तो इसका जवाब यह हो सकता है: जितना किसी ने सोचा भी नहीं था, उससे कहीं अधिक दूर।

• मैरीटाइम रिपोर्टर टीवी पर फ्लीट जीरो के सीओओ और सह-संस्थापक माइक कार्टर का पूरा साक्षात्कार देखें।