ट्रंप ने विमानवाहक पोतों को आधुनिक बनाने और भाप से चलने वाले गुलेलों का उपयोग फिर से शुरू करने का आदेश दिया।

स्ट्राइक फाइटर स्क्वाड्रन (VFA) 102 से संबद्ध एक F/A-18 सुपर हॉर्नेट और इलेक्ट्रॉनिक अटैक स्क्वाड्रन (VAQ) 141 से संबद्ध एक EA-18G ग्रोवलर, 7 अगस्त, 2026 को दक्षिण चीन सागर में चल रहे निमित्ज़-श्रेणी के विमानवाहक पोत यूएसएस जॉर्ज वाशिंगटन (CVN 73) के फ्लाइट डेक से उड़ान भरने की तैयारी कर रहे हैं। (अमेरिकी नौसेना द्वारा मास कम्युनिकेशन स्पेशलिस्ट सीमैन किआ नेस्बिट द्वारा ली गई तस्वीर)

व्हाइट हाउस ने गुरुवार को कहा कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने नौसेना को विदेशों में जहाज बनाने की अनुमति दे दी है और उसे अपने विमानवाहक पोतों से जेट लड़ाकू विमानों को लॉन्च करने की जटिल प्रणाली को छोड़ने और इसके बजाय स्टीम कैटापुल्ट का उपयोग करने का आदेश दिया है।

ट्रम्प ने राष्ट्रीय सुरक्षा ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए, जिसमें इस बदलाव का निर्देश दिया गया है। इसके तहत जेराल्ड आर. फोर्ड श्रेणी के विमानवाहक पोतों में चौथे पोत को पहले तीन पोतों में इस्तेमाल होने वाली इलेक्ट्रोमैग्नेटिक एयरक्राफ्ट लॉन्च सिस्टम (ईएमएएलएस) को छोड़ना होगा। इस डिजाइन परिवर्तन से करदाताओं को करोड़ों डॉलर का खर्च आने की उम्मीद है।

हंटिंगटन इंगल्स फोर्ड-श्रेणी के विमानवाहक पोतों का निर्माण करने वाली प्रमुख ठेकेदार कंपनी है। न्यूयॉर्क में कारोबार बंद होने के बाद हंटिंगटन के शेयरों में मामूली उछाल देखा गया।

पेंटागन के दस्तावेजों के अनुसार, मार्च 2026 तक, नए श्रेणी के विमानवाहक पोतों में अग्रणी जहाज यूएसएस गेराल्ड आर. फोर्ड ने 36,863 ईएमएएलएस लॉन्च पूरे कर लिए थे।

यह डिज़ाइन परिवर्तन प्रस्तावित फोर्ड श्रेणी के चौथे जहाज, डोरिस मिलर में किया जाएगा। डोरिस मिलर की नींव 2026 के अंत तक रखी जानी निर्धारित है और नौसेना द्वारा इसे 2034 के आरंभ में सौंपे जाने की उम्मीद है।

ट्रम्प ने नौसेना की विद्युत चुम्बकीय प्रक्षेपण प्रणाली की अक्सर आलोचना करते हुए कहा है कि यह भाप से चलने वाली गुलेलों की तुलना में अधिक महंगी और उतनी प्रभावी नहीं है।

"उन्होंने बिजली से चलने वाली गुलेलों पर अरबों डॉलर अधिक खर्च किए, लेकिन वे अच्छे नहीं हैं। वे उतने अच्छे नहीं हैं, बहुत जटिल हैं," ट्रंप ने पिछले महीने पेंसिल्वेनिया में एक रक्षा शिखर सम्मेलन में कहा था।

जब नौसेना ने 2009 में ईएमएएलएस का चयन किया, तो उसने कहा कि इससे समग्र जीवनचक्र लागत कम होगी, स्टीम कैटापुल्ट्स की तुलना में कम रखरखाव की आवश्यकता होगी और विमानवाहक पोत पर तैनात विमानों पर कम भौतिक तनाव पड़ेगा। फ्रांस की नौसेना द्वारा भी चयनित इस प्रणाली में शुरू में कुछ समस्याएं आईं, लेकिन तब से इसने हजारों प्रक्षेपण पूरे कर लिए हैं।

ईएमएएलएस बनाने वाली कंपनी जनरल एटॉमिक्स ने एक बयान में कहा कि डोरिस मिलर पर इस सिस्टम को आगे न बढ़ाने के फैसले पर "गहन पुनर्विचार" की आवश्यकता है। जनरल एटॉमिक्स ने कहा, "लगभग 50% उत्पादन पूरा हो चुका है, ऐसे में अब फैसला बदलना लागत, समय-सीमा और एकीकरण से संबंधित महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करेगा।"

नौसेना ने टिप्पणी के लिए अनुरोधों को व्हाइट हाउस के पास भेज दिया।

ट्रंप द्वारा हस्ताक्षरित ज्ञापन से नौसेना के लिए दशकों में पहली बार विदेशों में निर्मित जहाजों को खरीदने का रास्ता भी खुल गया है।

विदेशी जहाज निर्माता जिन्होंने अमेरिकी शिपयार्डों में "पर्याप्त और टिकाऊ निवेश" किया है, उन्हें "अपने मूल शिपयार्डों में दो जहाजों तक का निर्माण करने की अस्थायी अनुमति दी जाएगी, जिन्हें त्वरित डिलीवरी में अंतराल को पाटने के लिए वितरित किया जाएगा," ताकि अमेरिकी शिपयार्डों में निर्मित जहाजों की कमी को पूरा किया जा सके।

ऑस्ट्रेलियाई जहाज निर्माता कंपनी ऑस्टल ने मंगलवार को कहा कि हनवा ग्रुप ने अमेरिकी रक्षा बाजार में विस्तार करने के उद्देश्य से उसके अमेरिकी परिचालन को 1.2 अरब डॉलर तक में खरीदने की पेशकश की है।

ट्रम्प के ज्ञापन में रक्षा सचिव को पनडुब्बी और विमानवाहक पोत की मरम्मत क्षमता बढ़ाने के लिए पांचवां नौसेना शिपयार्ड स्थापित करने का भी निर्देश दिया गया था।

(रॉयटर्स)